①分かれて進む
紀伊水道に入った潮波は、鳴門海峡方面と大阪湾方面の2方向へ分かれて進みます。

②鳴門海峡に到着
大阪湾側へ進んだ潮波は、5～6時間かけて明石海峡を通り、淡路島を1周して鳴門海峡に達します。

③海面の高低差で海水が一気に流れ込む

大阪湾側から進んだ潮波が鳴門海峡に達し満潮になったとき、鳴門海峡方面へ進んだ潮は満潮を過ぎ干潮になっています。
この時の播磨灘側（満潮）と紀伊水道側（干潮）で海面の落差（段差）ができます。
海面の高い播磨灘から海面の低い紀伊水道へ一気に海水が流れ込み、海底の地形などの条件が揃って「渦潮」が発生するのです。